No importa la nacionalidad y no importa en donde se esté, la pasión por las apuestas se hace sentir. A lo largo del mundo, existen juegos de apuesta que llegan a consolidarse como parte de la cultura de un país. Tal es precisamente el Pachinko en Japón, el cual incluso se ha popularizado en otras regiones de Asía y el mundo.

En la actualidad, es posible jugar Pachinko en plataformas de apuestas chilenas como VulkanVegas, todo a tan solo unos pocos clicks de distancia. Sin embargo, cabe preguntarse: ¿Qué es el Pachinko? ¿Qué hace este juego tan especial? ¿Por qué este juego es tan especial en Japón? La respuesta a estas preguntas y más se presentan a continuación.

El problema de las apuestas en Japón

Uno de los aspectos que más llama la atención al hablar de las apuestas en Japón, es que es precisamente uno de los países del mundo que cuenta con una de las normativas más estrictas en la materia. Según lo descrito en los artículos 185, 186 y 187 de su código penal; la gran mayoría de las modalidades de apuestas son ilegales. Su ejecución está asociada en ciertos casos a penas privativas de libertad de hasta 5 años, o multas que pueden llegar  a los 1.500.000 yenes (10.000 USD aprox).

Sin embargo, los fanáticos de las apuestas han conseguido un mecanismo por el cual pueden apostar en Pachinko y otros juegos sin incurrir en una legalidad. El sistema que ha permitido la consolidación del Pachinko en Japón es conocido como “kankin”.

Su concepto es simple: Los jugadores que participan en estos juegos no reciben dinero real al ganar. En cambio, se les otorga premios diversos tales como fichas, encendedores, figuras de acción, etc. El usuario se dirige a otro establecimiento cercano, sin ningún tipo de vínculo oficial con el casino. Ahí, el ganador de la partida vende las fichas o el premio por el valor real de la apuesta.

¿Qué es el Pachinko?

El Pachinko es un juego que tiene sus orígenes en la década de los 20 del siglo pasado. El mismo nace como una variación del Corinth Game, el cual no es otra cosa que una variante del Pinball que de alguna manera combina el estilo de juego de una tragamonedas.

Para apostar, el usuario adquiere en un establecimiento de Pachinko una determinada cantidad de bolas de metal del tamaño de un guisante. En la máquina, deberá insertar la bola y lanzarla a través de una manivela, procurando que la misma caiga en ranuras o zonas especiales del tablero superior. Estas ranuras están asignadas con bolas adicionales para lanzar o premios especiales, que serán canjeados en el establecimiento, para posteriormente ser vendidos a un tercero para obtener premios en dinero real.

El impacto social del Pachinko en Japón

Con el paso de los años, el Pachinko se ha convertido en un importante fuente de entretenimiento para los amantes del juego en Japón; y es que solo en 2019, se estima que 1 de cada 10 japoneses hace una apuesta en Pachinko toda la semana. Esto ha convertido este juego en una industria que genera más de 19 mil millones de yenes al año; cifras comparables con las grandes capitales de las apuestas internacionales, tales como Las Vegas o Macao.

Otros de los factores que explica la popularidad de este juego, es que el Pachinko no es considerado per sé un juego de azar, sino de habilidad. Gracias a esto, esta actividad ha logrado desarrollarse a lo largo de todo Japón, evadiendo las fuertes regulaciones que hoy persisten en la región. En la actualidad, se estima que hay al menos 12.500 salones de Pachinko en todo el país, una cifra que excluye la multitudinaria cantidad de salones clandestinos que proliferan en el país.

Aunque el Pachinko junto a las apuestas deportivas y las carreras de caballo se realizan a diario sin contradecir la ley, se estima que al menos 3 millones de personas en Japón sufren o han sufrido de ludopatía en algún punto de su vida. Esto coloca al país con uno de los índices de ludopatía más altos del mundo.

El pachinko llegó para quedarse

El Pachinko llegó a Japón para quedarse. Hoy en día, este juego representa el sector del entretenimiento más lucrativo de Japón, generando ganancias que están por encima de grandes sectores económicos como la restauración y el turismo. Inclusive, para el 2025 se estima que ya existen 10.000 salones de Pachinko en países como España. Bajo esta premisa, es posible decir que este juego seguirá aumentando su popularidad en fanáticos de las apuestas de la tierra del sol naciente y todo el mundo.